3 semaines en Thaïlande : itinéraire nord et sud

Lorsqu’on voyage, on a tendance à vouloir tout voir, tout faire. C’était mon cas pour mon premier voyage en Thaïlande. Je me suis alors concocté un itinéraire coupé en deux. Une moitié consacrée à la découverte de la culture thaïe et bouddhiste : direction le Nord. L’autre moitié consacrée à la détente et à la fête : direction le Sud.

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Taux de change : 1 € = 40 ฿ (bahts)

Les photos non logotées “Graine de voyageuse” ne sont pas de moi. Vous comprendrez pourquoi dans la partie “Ko Phi Phi”…

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LE NORD

[showhide type=”1″ more_text=”▼ Bangkok – Ayutthaya” less_text=”▲ Bangkok – Ayutthaya”]

(2 heures en public taxi depuis l’aéroport – 1300 ฿)
Hôtel : PU Inn (800 ฿ pour 2 nuits)

Après 25 heures de trajet, j’arrive à l’aéroport de Bangkok. Comme à mon habitude, je n’ai réservé aucun hôtel. J’aime pouvoir décider à la dernière minute de ce qui est le plus pratique pour moi. Et cette fois, je ne sais pas pourquoi, je n’ai pas envie de rester à Bangkok. Je prend donc directement un « public taxi » depuis l’aéroport pour Ayutthaya. Le taxi m’appelle un hôtel pour être sûr que je ne me retrouve pas à la rue. J’étais tellement fatiguée que je n’ai jamais vu qu’il y avait une superbe piscine dans l’hôtel. Bref.

Le lendemain, je loue un vélo directement à l’hôtel. Je visite plusieurs temples : le Wat Ratchaburana, le Wat Phra Mahathat : connu pour la tête de Bouddha coincé dans les racines d’un arbre, Wihaan Mongkhon Bophit : où se trouve le plus grand bouddha en bronze du pays (17 mètres), Wat Suwan Dararam et le Wat Phra S. Samphet, le temple le plus important de la ville. J’assiste à beaucoup de rituels (encens, feuilles d’or, chants, prières…). Je finis avec un coucher de soleil depuis la forteresse de Phom Phet. De là vous pourrez prendre un bateau pour rejoindre le Wat Phanan Choeng.

Pause au restaurant Tony’s Place mais vous pouvez aussi aller au marché flottant.

Rappelez-vous que pour entrer dans les temples, mais aussi dans les hôtels ou les maisons, il faudra enlever vos chaussures à l’entrée.

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[showhide type=”2″ more_text=”▼ Ayutthaya – Sukhothai ” less_text=”▲ Ayutthaya – Sukhothai “]

(6 heures de bus)
Hôtel : Ban Thai – Bungalow (760 ฿ pour 2 nuits)

L’attrait principale de la ville est le Sukhothai historical park, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il contient les vestiges de sites historiques, des temples et des étangs pleins de lotus. Je vous conseille de louer un vélo en face de l’entrée car le site est très grand. Allez-y de préférence tôt le matin avant les hordes de touristes et la chaleur accablante.

Vous pourrez manger sur place. Le soir, préférez le marché. Testez le pad thaï, les soupes…

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[showhide type=”3″ more_text=”▼ Sukhothai – Chiang Mai” less_text=”▲ Sukhothai – Chiang Mai”]

(6 heures de bus) A votre arrivée, ne prenez pas les tuk-tuk qui gonflent leur prix. Prenez plutôt les pick-up rouge pour 30 ฿. Si, comme moi, vous avez une tête d’occidentale, vous aurez sûrement à négocier pour avoir ce tarif.
Hôtel : J’ai eu du mal à trouver une chambre libre et dans mes prix. J’ai finalement opté pour une guesthouse (300 ฿ la nuit) au style coloniale dont j’ai oublié le nom.

Je visite Chiang Mai et ses temples. Je teste aussi 2 nouvelles activités :

• un massage thaïlandais par un aveugle au Thai Massage Conservation Club : ça fait mal !
• un fish spa : ça chatouille !

Le lendemain, je pars pour un trek de 3 jours (5500 ฿) à la rencontre des petits villages de montagne et des éléphants. Je vous en parle plus en détail dans cet article, pour que vous ne fassiez pas les mêmes erreurs que moi.

[Si vous avez plus de temps que moi, poursuivez vers le Nord vers la province de Chiang Rai et le Triangle d’or.]

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BANGKOK ET LE SUD

[showhide type=”4″ more_text=”▼ Chiang Mai – Bangkok” less_text=”▲ Chiang Mai – Bangkok”]

 (14 heures en train de nuit – 770 ฿)
Hôtel : Là, j’aurais dû réserver un hôtel, j’ai du mal à en trouver un sympa et abordable. Je finis au Cozy Thaï pour 650 ฿ par nuit, dans une grande chambre sans fenêtre. Cher pour ce que c’est et le personnel est assez désagréable.

J’en profite pour faire laver mon linge qui suinte après mon trek ! (150 ฿ pour 3 kg) et me balader dans les marchés assez incroyables de la ville, comme celui consacré aux amulettes. Le soir, je me joins à un cours de fitness dans un parc. Drôle !

Le lendemain je visite le Wat Pho, le Wat Ann, et le Grand Palais. Pour ce dernier, prévoyez des vêtements longs. Un foulard ne suffira pas… j’en ai fait les frais. Sinon, vous pouvez emprunter leurs vêtements à l’entrée contre une caution de 200 ฿ et il vous faudra absolument revenir avant 16h30 pour la récupérer.

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[showhide type=”5″ more_text=”▼ Bangkok – Krabi” less_text=”▲ Bangkok – Krabi”]

(10 heure en bus de nuit – 900 ฿)
Hôtel K Guesthouse

Je prend un taxi pour le temple de la grotte du tigre (Wat Them Seua). Le nom m’intriguait. Avant d’atteindre le fameux temple au sommet, il vous faudra un peu de courage pour monter les 1257 marches. Ce que vous trouverez à l’arrivée en vaut la peine : un énorme bouddha doré, un stupa et surtout une magnifique vue sur les montagnes et les îles de la mer d’Andaman. Vous serez sûrement accompagné par des groupes de petits singes voleurs à votre descente.

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[showhide type=”6″ more_text=”▼ Krabi –Ko Phi Phi” less_text=”▲ Krabi – Ko Phi Phi”]

(1h30 de bateau – 300 ฿)
Hôtel : Stones Bar Dorm  (pas cher, directement sur la plage, mais petit et bruyant, comme partout sur l’île)

Hésitant sur le choix d’une île, je me laisse tenter par Ko Phi Phi pour démarrer. A priori cette île semble parfaite pour ses plages paradisiaques et son esprit festif, sans être dans l’excès des Full Moon Party de Ko Pha Ngan.

Je n’ai pas été déçue par les paysages et les plages qui ont fait sa réputation. Le film « The Beach » avec Leonardo Dicaprio a d’ailleurs été tourné dans une île toute proche. En revanche, je ne donne pas cher de sa peau, tant ce petit bout de terre est maltraité. Les fêtes se suivent et se ressemblent… Les buckets d’alcool, les spectacles de feu, le sex on the beach ! Tout ça manque cruellement d’authenticité et sent le tourisme de masse à plein nez. L’île est quasiment totalement urbanisée, sauf une partie dévastée par le tsunami de 2004. En 2014, une partie était encore en reconstruction. Les déchets jonchent la plage et la mer après chaque soirée. Un spectacle accablant de tristesse tant ce lieu mériterait d’être préservé. Bref, si vous cherchez à faire de l’éco-tourisme ou vous reposer, passez votre chemin.

Ko Phi Phi, c’est aussi l’endroit où l’on m’a volé toutes mes affaires (passeport, carte bleue, liquide, appareil photo, portable… et même mes lunettes de vue) alors soyez prudents ! J’en parlerai plus en détail dans un prochain article pour vous expliquer comment faire si ça vous arrive. Vous comprenez maintenant pourquoi je n’ai presque pas de photos…

Je pensais donc continuer mon périple d’île en île, mais ce vol a perturbé mes plans. J’ai dû remonter vers la capitale.

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[showhide type=”7″ more_text=”▼ Ko Phi Phi – Railay” less_text=”▲ Ko Phi Phi – Railay”]

(bateau)
Hôtel : Mambo Bungalow (pas vraiment à conseiller, c’était ma seule option)

Ne faites pas comme moi, préparez-vous un peu mieux si vous quittez Ko Phi Phi pour Railay. Car on vous demandera de choisir sur quelle plage débarquer. J’en avais aucune idée, alors j’ai choisi au hasard, le nom qui semblait le plus sympa. Et… comment dire ! Je me suis un peu plantée !

J’ai choisi Hat Ton Sai… Et à ma grande surprise, je suis arrivée sur une île complètement isolée du reste de la zone… que dis-je, du monde !! Impossible de rejoindre les autres plages. Me voilà donc bloqué sur 100 mètres de plage. Super ! Il paraît que c’est le paradis de l’escalade… Mais je ne pratique pas. Quand on choisit cette plage pour être isolé du monde, coincé entre la jungle, la roche et sans internet, je ne dis pas, ça doit être vraiment chouette. Perso, après mes mésaventures, j’avais juste envie d’être en contact avec ma famille et mes amis. Cet endroit m’a un peu rendue claustro, je dois bien l’avouer.

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[showhide type=”8″ more_text=”▼ Hat Ton Sai – Railay Ouest” less_text=”▲ Hat Ton Sai – Railay Ouest”]

Direction le « vrai » Railay, celui où on peut circuler plus de 300 m. Je me trouve un logement en tente pour 400 ฿ sur Railay Est dans un hôtel qui loue des bungalows à 3000 ฿… (ou comment se sentir pauvre au milieu des riches !)

Je me balade entre Railay Est et Ouest. L’Ouest a de très belles plages. L’Est est plus brut.

Goûtez aux poissons. J’ai tenté un baracuda au barbecue pour seulement 150 ฿.

Pour quitter Railay, il a d’abord fallu rejoindre le bateau avec de l’eau jusqu’aux cuisses, des rochers qui manquent de nous faire tomber à chaque pas et un sac de 10 kg sur le dos. Au moins, je n’avais plus peur pour mon matos électronique…

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[showhide type=”9″ more_text=”▼ Railay – Bangkok” less_text=”▲ Railay – Bangkok”]

(bateau, mini-bus puis 10 heures de bus)
Hôtel : Mile Map Hostel (chaudement recommandé !)

Je ne suis à Bangkok que pour mon passeport d’urgence. Je repars rapidement pour une autre île, Koh Chang. [/showhide]

[showhide type=”10″ more_text=”▼ Bangkok – Koh Chang” less_text=”▲ Bangkok – Koh Chang”]

(10 heures de minibus – 800 ฿ – puis bateau)
Hôtel : Siam Hut (bungalow où je testerai ma première nuit avec un cafard – mais ils ont une piscine !)

L’île est immense et est restée très sauvage, complètement à l’opposé de Ko Phi Phi. Il est bon de s’y reposer, n’y cherchez pas la grosse fiesta.

Je ne me suis pas sentie très bien sur cette île, mais c’est très certainement dû à mon stress de ces derniers jours en Thaïlande. Cette grande île mérite plus que 2 jours pour l’apprivoiser.

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[showhide type=”11″ more_text=”▼ Koh Chang – Bangkok” less_text=”▲ Koh Chang – Bangkok”]

(7 heures en minivan)
Hôtel : Rest Inn Dorm (j’ai adoré cette auberge où on retrouve un peu d’intimité avec les petits rideaux au niveau de chaque lit. Les gérants indiens sont adorables)

L’auberge est située près de Khao San Road, rue très connue des backpackers où vous trouverez tout ! J’en profite pour faire mes dernière emplettes avant le retour en France.

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Pour résumer, j’ai beaucoup plus apprécié le Nord que le Sud mais je ne doute pas que cela soit dû à mes choix et à mon état d’esprit lors de la 2e partie de mon séjour. Le Nord me semble tout de même beaucoup plus authentique et intéressant, culturellement parlant, que le Sud. Bangkok, quant à elle, est une grande ville en perpétuel mouvement. Elle saura vous charmer par ses temples, ses palais et ses marchés, et vous énerver tant la foule est omniprésente.