Malgré sa proximité avec la France, je n’étais jamais allée en Allemagne. La langue, le climat, les paysages, rien ne m’attirait vraiment vers ce pays. J’avais tort. Le temps de rassembler quelques affaires et me voilà sur le départ pour un roadtrip rythmé par des visites de friches urbaines et l’expérience folle du sauna naturiste.

Je me suis rendue dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à la frontière belge et hollandaise. Les grandes villes de l’Etat sont Cologne, Dortmund et Düsseldorf.

Un séjour atypique

Gasometer – Oberhausen

J’ai d’abord visité le gazomètre d’Oberhausen. Cet ancien réservoir à gaz, le plus grand d’Europe, a été reconverti en un lieu culturel. Vous pourrez vous installer confortablement pour une vingtaine de minutes dans un pouf géant afin d’apprécier le son et lumière à 320° projeté sur les parois du gazomètre. Cette projection a été réalisé par URBANSCREEN, connu pour ses projections sur de grands monuments, comme l’Opéra de Sydney.

Voyez plutôt : URBANSCREEN Light Sydney Opera House (2012)

Vous pourrez ensuite prendre l’ascenseur jusqu’au toit du gazomètre afin de profiter d’une vue sur toute la ville. Malheureusement, je n’ai pas pu y accéder à cause d’une tempête qui perturbait l’ouverture des portes. En redescendant, prenez le temps de vous balader dans le hall d’expositions.

Comptez au moins 2 heures pour tout ça.

En ce moment, et jusqu’au 1er novembre 2015, vous pouvez y découvrir l’exposition « Der schöne Schein » (L’apparente beauté) qui montre que la beauté, représentée à travers la peinture, la sculpture ou la photographie, est toute subjective et diffère d’un artiste à l’autre, d’une époque à l’autre, d’un visiteur à l’autre.

Exposition courante – Gasometer Oberhausen

Landschaftspark – Duisburg

The Landscape Park est lui aussi une friche urbaine reconvertie qui témoigne du passé minier de la région de la Ruhr. Il s’agit d’une ancienne usine sidérurgique qui peut aujourd’hui se visiter et qui abrite de nombreux évènements culturels : concerts, théâtre, art plastique. On y trouve un parc paysager et des murs d’escalade. On peut aussi y faire des parcours aventure avec ponts suspendus, descentes en rappel, etc., dans l’enceinte même de l’usine. Sujets au vertige, s’abstenir.

De nuit, les illuminations donnent un nouveau visage au site. Une belle découverte.

Kölner Dom (cathédrale de Cologne)

De nuit, la cathédrale est absolument magnifique. La meilleure vue est de l’autre côté du pont, au pied du Köln Triangle (la grande tour avec le dernier étage illuminé). D’ici vous aurez une vue imprenable. Le pont Hohenzollern à des airs de Pont des Arts de Paris avec tous ces cadenas.

Selon la légende, la cathédrale de Cologne abriterait les restes des rois mages.

Grugapark Therme

Alors là, j’ai tenté une expérience inédite : le sauna naturiste !

En Allemagne, c’est une activité très courante, sans aucune connotation sexuelle. La nudité n’est pas tabou.

Deux minutes d’hésitation… les yeux écarquillés à la vue des premières personnes nues… quelques « concentre-toi, ne regarde pas plus bas! », et puis finalement tout devient naturel. Le plus difficile est d’enlever sa serviette pour la première fois, mais une fois qu’on a franchi le pas, on se sent vite à l’aise. Personnellement, j’ai eu un sentiment de liberté pendant cet après-midi et je comprends beaucoup mieux les personnes qui recherchent ce genre d’endroits.

Hormis cet aspect, les thermes étaient géniaux. On y trouve des espaces thématiques : sauna japonais, himalayen, espace de détente aux airs de Chine… tout ça pour 23€ la journée.

Les lieux sont bien surveillés, personne ne rentrera avec une GoPro pour vous filmer, pas de panique. En revanche, ce qui est complètement contradictoire et qui m’a valu une bonne séance de fou rire, c’est qu’il y a une tour toute proche où n’importe qui de l’extérieur peut grimper et, de là, jouit d’une vue parfaite sur tout l’extérieur du sauna. C’est un peu gênant de sentir le regard d’une famille sur soi en habit d’Eve !

Aachen (Aix-la-Chapelle)

Sur le chemin du retour, petit stop dans la ville d’Aachen, la ville la plus à l’Ouest de l’Allemagne, à la frontière avec la Belgique et les Pays-Bas. La ville abrite le palais de Charlemagne, où il vécu durant une dizaine d’années. Il y est d’ailleurs enterré. C’est également une station thermale où les cures balnéaires sont légions.

L’Allemagne m’a agréablement surprise. J’y ai découvert des endroits insolites et y ai vécu des expériences inédites. Cette visite m’a apporté un œil neuf sur ce qu’il se passe en France et ce qui pourrait être amélioré (reconversion de friches urbaines, accessibilité de la culture, rapport à la nudité).

Et vous, que pensez-vous de nos voisins allemands ? Avez-vous déjà visité cette région ? Quel endroit me recommanderiez-vous pour un prochain voyage en terre allemande ?